São Martinho - A História

São Martinho ou Martinho de Tours, nasceu por volta do ano de 316 na antiga cidade de Savaria, na Panónia, uma antiga província na fronteira com o Império Romano, na atual Hungria. Martinho era filho de um comandante romano e foi criado no seio duma família pagã e educado para seguir uma carreira militar.

Apesar da sua educação pagã, Martinho encontrou o cristianismo e foi batizado no ano de 356 após deixar o exército, tornando-se discípulo de São Hilário, Bispo de Poitiers, que o ordenou diácono e padre. Depois regressou à Panónia, onde converteu a sua mãe.

Conhecido pelos seus milagres, o santo atraiu multidões e foi ordenado bispo de Tours no ano de 371 e fundou o mosteiro de Marmoutier, onde viveu em reclusão. Faleceu no dia 8 de novembro de 397 em Candes e foi enterrado a 11 de novembro, em Tours, um lugar de intensa peregrinação desde o século V.

Reza a lenda de São Martinho que num dia frio e chuvoso de inverno, Martinho viajava a cavalo quando conheceu um mendigo. Ao ver o mendigo tremer de frio e sem nada para lhe oferecer, ele agarrou na espada e cortou a sua capa a meio, cobrindo-o com uma das partes. Mais tarde, encontrou outro mendigo, a quem ofereceu a outra metade da capa.

Sem nada para protegê-lo do frio, Martinho seguiu o seu caminho ao frio e ao vento quando, de repente e como que por milagre, o céu abriu-se, afastando a tempestade e naquele momento as nuvens escuras desapareceram e o sol ergueu-se no céu e o bom tempo prolongou-se por três dias. Desde essa altura, todos os anos, por volta do dia 11 de novembro, o tempo melhora e o sol aparece. Este acontecimento passou a ser chamado de "Verão de S. Martinho".

O dia de São Martinho é comemorado a 11 de novembro, dia em que foi sepultado, três dias após a sua morte. As comemorações variam de país para país mas realizam-se em quase toda a Europa. Em Portugal, é tradição fazer um grande magusto com castanhas assadas e beber água-pé e jeropiga.